Näin hoidat alocasiaa (elefantinkorvaa)

Alocasiaa kutsutaan usein elefantinkorvaksi tai afrikanmaskikasviksi, ja se kasvattaa nuolenmuotoisia lehtiä, joiden voimakas suonitus tekee siitä yhden näyttävimmistä huonekasveista. Sillä on myös maine vaikeana kasvina, ja siinä on perää: alocasia on vähemmän antelias kuin köynnöskuisma tai ZZ-kasvi. Suurin osa tästä maineesta kiteytyy kuitenkin yhteen asiaan. Kun se saa tasaisen ilmankosteuden ja tasaisen kosteuden, se asettuu paljon helpommin kuin moni odottaa.

Valo

Alocasia haluaa kirkasta, epäsuoraa valoa. Luontaisessa sademetsän aluskasvillisuudessa se kasvaa latvuston alla, joka suodattaa pois kovan auringonvalon, ja sisävalon tulisi jäljitellä tätä.

• Paras: paikka metrin tai parin päässä kirkkaasta itä- tai länsi-ikkunasta, tai aivan pohjoisikkunan vieressä.
• Käy: kirkas huone, johon ei osu suoraa auringonpaistetta lehdille.
• Vältä: suoraa keskipäivän aurinkoa, joka polttaa lehdet vaaleiksi, paperimaisiksi laikuiksi, sekä syvää varjoa, joka johtaa pieneen ja heikkoon uuteen kasvuun.

Kastelu

Alocasia pitää mullasta, joka pysyy kevyesti kosteana, ei koskaan luukuivana eikä läpimärkänä. Kastele, kun mullan ylin kolme senttiä on kuivunut, ja kastele silloin kunnolla, kunnes vesi valuu pohjan rei’istä, ja tyhjennä aluslautanen heti.

Jos kasvin annetaan kuivua kokonaan, lehdet lässähtävät ja kiertyvät, ja kasvi saattaa pudottaa lehtiä ja vetäytyä juurakkoonsa odottamaan stressin yli. Liikakastelu on vielä pahempi: läpimärkä multa tukahduttaa juuret ja johtaa mätään muutamassa päivässä.

Jos lehti lässähtää mutta multa tuntuu silti kostealta, älä kastele uudelleen. Tarkista sen sijaan juuret: lässähtäminen kostean mullan kanssa viittaa lähes aina mätään, ei janoon.

Ilmankosteus

Tämä on osa, jonka useimmat aliarvioivat. Alocasia tulee kosteista trooppisista metsistä ja kärsii lämmitetyn kodin kuivasta ilmasta, jossa lehtien reunat ruskettuvat ja rapistuvat, vaikka kastelisi kuinka hyvin. Tavoittele yli 50 % ilmankosteutta. Huoneilmankostutin antaa luotettavimman tuloksen; kasvien ryhmittely yhteen ja ruukun asettaminen vesilautaselle sorakerroksen päälle auttavat hieman, mutta harvoin riittävästi yksinään.

Multa ja ruukku

Käytä löyhää, karkearakeista, hyvin vettä läpäisevää seosta tiiviin ruukkumullan sijaan. Tavallinen huonekasvimulta, johon on sekoitettu orkideakuorta, perliittiä ja hieman kookoskuitua, läpäisee vettä hyvin mutta pidättää silti hieman kosteutta. Käytä aina ruukkua, jossa on pohjareiät.

Lämpötila ja lannoitus

Alocasia viihtyy parhaiten 18–27 asteen lämpötilassa eikä pidä kylmistä vedoista, ilmastointilaitteiden puhalluksesta tai kylmistä ikkunalaudoista talvella. Anna tasapainoista nestemäistä huonekasvilannoitetta puolella vahvuudella kahden tai neljän viikon välein keväällä ja kesällä, ja lopeta lannoitus syksyllä ja talvella, kun kasvu hidastuu.

Uudelleenistutus

Istuta uuteen ruukkuun keväällä, kun juuret alkavat kiertää ruukun pohjalla, yleensä joka toinen vuosi.

1. Kastele kasvi edellisenä päivänä, jotta juuripaakku irtoaa puhtaasti.
2. Valitse vain yhtä kokoa suurempi ruukku, jossa on pohjareiät.
3. Irrota juuria varovasti ja poista tummat, pehmenneet tai ontot juuret.
4. Aseta kasvi samaan syvyyteen tuoreeseen, karkearakeiseen multaan.
5. Pidä se poissa suorasta auringosta viikko tai pari, kunnes se asettuu.

Lisääminen

Alocasia kasvaa maanalaisesta juurakosta, joka tuottaa sivuversoja eli “penikoita” emokasvin viereen. Uudelleenistutuksen yhteydessä erota puhtaalla veitsellä penikka, jolla on jo muutama oma juuri, ja istuta se omaan karkearakeiseen multaansa. Pidä se lämpimänä, kosteana ja poissa suorasta valosta, kunnes uutta kasvua ilmaantuu.

Yleisiä ongelmia

• Alempien lehtien kellastuminen: usein normaalia vanhenemista, jos kyseessä on vain yksi tai kaksi vanhempaa lehteä; toistuva kellastuminen viittaa liikakasteluun.
• Ruskeat, rapisevat lehtien reunat: matala ilmankosteus tai hanaveden mineraalisuolojen kertyminen. Nosta ilmankosteutta ja huuhtele multa puhtaalla vedellä muutaman kuukauden välein.
• Lehdet lässähtävät, vaikka multa on kosteaa: tarkista juuret mädän varalta, tai harkitse, että kasvi saattaa olla siirtymässä lepotilaan.
• Ei uutta kasvua syksyllä tai talvella: normaalia. Alocasia hidastuu tai lepää usein kylmempinä, pimeämpinä kuukausina ja piristyy taas keväällä.

Huomio turvallisuudesta

Kuten useimmat aroidit, alocasia sisältää kalsiumoksalaattikiteitä, jotka ärsyttävät suuta ja vatsaa pureskeltuina. Pidä se uteliaiden lemmikkien ja pienten lasten ulottumattomissa.

Alocasia palkitsee hieman ylimääräisestä huomiosta aidosti näyttävillä lehdillä. Pidä ilmankosteus korkealla, anna mullan kuivua hieman kastelukertojen välillä äläkä koskaan anna sen seistä märkänä, niin siitä tulee luotettava ja vaikuttava lisä kasvikokoelmaan.