Piante da appartamento in autunno: meno luce, meno acqua

Quando le giornate si accorciano, in casa cambiano più cose di quanto pensi. Vicino alla finestra arriva meno luce, si accende il riscaldamento e il terriccio resta umido più a lungo. Le tue piante rallentano, ma di solito noi continuiamo a curarle come in estate. Da qui nascono quasi tutti i problemi autunnali: radici troppo bagnate, foglie flosce e preoccupazioni per una pianta che in realtà è soltanto a riposo.

Il cambiamento principale è la diminuzione della luce

Tra estate e autunno la quantità di luce cambia più di quanto sembri. I nostri occhi si adattano senza fatica, quindi una stanza che a te sembra ancora luminosa per una pianta è già molto più buia rispetto all’estate. Meno luce significa meno fotosintesi: meno foglie nuove, una crescita più lenta e un minor consumo d’acqua.

Avvicina le piante alla finestra

Un punto che in estate era troppo soleggiato ora spesso è perfetto. Avvicina al vetro di mezzo metro o un metro le piante che si trovano al centro della stanza. Ruota il vaso di un quarto di giro ogni due o tre settimane, così la pianta non cresce storta verso la luce.

Pulisci le foglie e i vetri

Uno strato di polvere sulle foglie ostacola il passaggio della luce, e proprio ora la tua pianta ha bisogno di tutta quella disponibile. Passa un panno umido sulle foglie grandi e lisce e lava i vetri.

Annaffia meno spesso

È qui che in autunno di solito qualcosa va storto. La pianta traspira meno e il terriccio si asciuga più lentamente, quindi con il ritmo di agosto finisci facilmente per annaffiare troppo spesso. Il terriccio che in estate si asciugava in quattro giorni ora potrebbe impiegarne dieci. Lascia perdere il calendario e regolati sul terriccio.

1. Infila un dito per qualche centimetro nel terriccio, oppure solleva il vaso e senti quanto pesa.
2. Se lo strato superficiale è ancora umido o il vaso è pesante, aspetta qualche giorno e controlla di nuovo.
3. Se lo strato superficiale è asciutto e il vaso è leggero, annaffia abbondantemente finché l’acqua non esce dal fondo del vaso.
4. Lascia sgocciolare il vaso e poi svuota il sottovaso o il coprivaso.

Se misuri l’umidità del terriccio con un sensore, noterai lo stesso fenomeno anche nei valori rilevati: dopo l’annaffiatura, la percentuale di umidità diminuisce molto più lentamente che in estate. L’app Urban Jungle Care confronta ogni misurazione con le esigenze della tua pianta e crea la relativa attività di cura: così anche il momento di annaffiare si adatta alla stagione.

Solleva il vaso prima di annaffiare. Quando il terriccio è asciutto, il vaso è sorprendentemente leggero. Quando è bagnato, pesa molto di più. Impari presto a riconoscere la differenza.

Quali piante vanno a riposo

Il riposo non è una malattia. Molte piante da appartamento provengono da zone con una stagione più secca o più fresca e con meno luce rallentano. Producono poche foglie nuove, o non ne producono affatto, finché la luce non torna ad aumentare.

• Piante grasse e cactus: la crescita si ferma quasi del tutto. Tienili al fresco, con il terriccio quasi asciutto.
• Sansevieria e zamioculcas: crescono lentamente e in questo periodo hanno bisogno di pochissima acqua. A volte basta annaffiarle una volta ogni quattro-sei settimane.
• Alocasia: spesso perde foglie e a volte perde tutta la parte aerea, lasciando solo il tubero. In quel caso dalle pochissima acqua e non buttarla, perché da un tubero sodo spuntano foglie nuove.
• Monstera, pothos e ficus: continuano a crescere, ma molto più lentamente. Le foglie nuove possono farsi attendere fino alla primavera.

Cosa è normale e cosa no

È normale che la crescita si fermi, che ogni tanto ingiallisca una delle foglie più vecchie alla base della pianta e che il terriccio resti umido più a lungo. Fai attenzione invece se molte foglie diventano gialle e molli tutte insieme o se il terriccio resta bagnato per settimane. Sono segnali di un eccesso d’acqua, non del riposo vegetativo. Controlla allora anche che l’acqua defluisca bene.

Smetti di concimare

Una pianta che non cresce ha un fabbisogno ridotto di nutrienti. Se concimi quanto in estate, i sali si accumulano nel terriccio e possono bruciare le radici. Riduci quindi gradualmente l’apporto di concime e sospendilo non appena la crescita si ferma. Ricomincia solo quando in primavera vedi spuntare foglie nuove.

Riscaldamento, correnti d’aria e vetri freddi

L’autunno porta in casa qualche nuovo rischio. Il riscaldamento secca l’aria, causando l’imbrunimento dei bordi delle foglie nelle piante tropicali. E di notte un vetro può raffreddarsi parecchio, così le foglie appoggiate al vetro subiscono danni da freddo.

• Lascia tra il vetro e la pianta uno spazio pari alla larghezza di una mano e assicurati che nessuna foglia tocchi il vetro.
• Non mettere vasi proprio sopra un termosifone. Lì il terriccio si asciuga in modo irregolare e troppo in fretta.
• Sposta temporaneamente la pianta quando apri bene le finestre per arieggiare la stanza. Una corrente d’aria fredda è più dannosa di un ambiente fresco.

In breve

In autunno non servono cure nuove: basta ridurre gli interventi. Regolati sul terriccio invece che sul calendario, avvicina le piante alla luce e non spaventarti se la crescita si ferma. In primavera le piante sane ripartono da sole.