Plantes d'intérieur en automne : moins de lumière et d'eau

Dès que les jours raccourcissent, il se passe plus de choses à l’intérieur qu’on ne le pense. La lumière près de la fenêtre faiblit, le chauffage se met en route et le terreau reste humide plus longtemps. Vos plantes ralentissent, mais nous continuons généralement à nous en occuper comme en été. C’est de là que viennent presque tous les problèmes d’automne : des racines détrempées, des feuilles molles et la frayeur devant une plante qui ne fait que se reposer.

La baisse de lumière est le plus grand changement

La différence de lumière entre l’été et l’automne est plus grande qu’on ne le remarque. Nos yeux s’adaptent sans effort, si bien qu’une pièce qui vous semble encore lumineuse est déjà nettement plus sombre pour une plante qu’en été. Moins de lumière signifie moins de photosynthèse : moins de nouvelles feuilles, une croissance plus lente et une consommation d’eau réduite.

Rapprochez vos plantes de la fenêtre

Un emplacement trop ensoleillé en été est souvent parfait maintenant. Avancez d’un demi-mètre à un mètre vers la vitre les plantes qui se trouvent au milieu de la pièce. Tournez le pot d’un quart de tour toutes les deux ou trois semaines, pour que votre plante ne se penche pas vers la lumière.

Nettoyez les feuilles et les vitres

Une couche de poussière sur les feuilles bloque la lumière, et c’est justement maintenant que votre plante a besoin de chaque rayon. Essuyez les grandes feuilles lisses avec un chiffon humide et lavez les vitres.

Arrosez moins souvent

C’est là que ça se gâte le plus souvent en automne. La plante transpire moins et la terre sèche plus lentement, donc en gardant le rythme d’août, vous aurez vite fait d’arroser trop souvent. Un pot qui séchait en quatre jours en été en met peut-être dix aujourd’hui. Oubliez le calendrier et fiez-vous à la terre.

1. Enfoncez votre doigt de quelques centimètres dans la terre, ou soulevez le pot pour sentir son poids.
2. Si la couche supérieure est encore humide ou si le pot est lourd, attendez quelques jours et vérifiez à nouveau.
3. Si la couche supérieure est sèche et le pot léger, arrosez généreusement jusqu’à ce que l’eau s’écoule par le fond du pot.
4. Laissez le pot s’égoutter, puis videz la soucoupe ou le cache-pot.

Si vous mesurez l’humidité du terreau avec un capteur, vous verrez le même changement dans les chiffres : après l’arrosage, le pourcentage baisse beaucoup plus lentement qu’en été. L’application Urban Jungle Care compare chaque mesure aux besoins de votre plante et crée une tâche en conséquence, si bien que le moment d’arroser suit la saison.

Soulevez le pot avant d’arroser. Un pot dont la terre est sèche est étonnamment léger, alors qu’une terre mouillée le rend lourd. Vous apprendrez vite à reconnaître la différence.

Quelles plantes entrent en repos

Le repos n’est pas une maladie. Beaucoup de plantes d’intérieur viennent de régions qui connaissent une saison plus sèche ou plus fraîche, et elles ralentissent quand la lumière diminue. Elles produisent peu ou pas de nouvelles feuilles jusqu’au retour de la lumière.

• Plantes grasses et cactus : la croissance s’arrête presque complètement. Gardez-les au frais et presque au sec.
• Sansevieria et Zamioculcas (plante ZZ) : des plantes à croissance lente qui se contentent maintenant de très peu d’eau, parfois une fois toutes les quatre à six semaines seulement.
• Alocasia : perd souvent ses feuilles et disparaît parfois complètement, ne laissant que le tubercule. Arrosez alors très peu et ne le jetez pas : un tubercule ferme redonnera de nouvelles feuilles.
• Monstera, pothos et ficus : ils continuent de pousser, mais beaucoup plus lentement. Les nouvelles feuilles peuvent se faire attendre jusqu’au printemps.

Ce qui est normal et ce qui ne l’est pas

Il est normal que la croissance s’arrête, qu’une vieille feuille du bas jaunisse de temps en temps et que le pot reste humide plus longtemps. Soyez en revanche attentif si de nombreuses feuilles jaunissent et ramollissent en même temps, ou si la terre reste mouillée pendant des semaines. C’est le signe d’un excès d’eau, et non d’une période de repos. Vérifiez alors aussi que l’eau s’écoule bien.

Arrêtez l’engrais

Une plante qui ne pousse pas n’a pas non plus besoin de beaucoup de nutriments. Si vous en donnez autant qu’en été, les sels s’accumulent dans la terre et peuvent brûler les racines. Réduisez donc progressivement et cessez dès que la croissance s’interrompt. Ne reprenez que lorsque vous voyez apparaître de nouvelles feuilles au printemps.

Chauffage, courants d’air et vitres froides

L’automne fait entrer quelques nouveaux risques dans la maison. Le chauffage assèche l’air, ce qui fait brunir le bord des feuilles des plantes tropicales. Et une vitre peut devenir très froide la nuit, et les feuilles qui la touchent risquent d’être abîmées par le froid.

• Gardez une largeur de main entre la vitre et la plante, et ne laissez aucune feuille toucher le verre.
• Ne placez pas de pot juste au-dessus d’un radiateur. La terre y sèche de manière inégale et beaucoup trop vite.
• Mettez la plante à l’écart le temps d’aérer la pièce en grand. Un courant d’air froid est plus nocif qu’un air simplement frais.

En bref

En automne, vous n’avez rien de nouveau à faire, seulement moins. Fiez-vous à la terre plutôt qu’au calendrier, rapprochez vos plantes de la lumière et ne vous inquiétez pas si la croissance s’arrête. Les plantes en bonne santé repartent d’elles-mêmes au printemps.