Zo verzorg je een Hoya carnosa (wasbloem)

De Hoya carnosa heet in het Nederlands wasbloem, naar zijn dikke, glanzende bladeren die er bijna uitzien alsof ze van plastic zijn. Het is een hangende klimplant waarbij geduld meer oplevert dan veel aandacht. Hij slaat water op in die vlezige bladeren, net als een vetplant. Daarom mag de grond tussen twee gietbeurten goed opdrogen. Wel wil hij echt veel licht om flink te groeien en uiteindelijk te bloeien. Op een donkere plank groeit hij jarenlang nauwelijks. Zet je hem voor een licht raam en geef je hem de tijd om te wennen, dan groeit hij uit tot een lange, afhangende rank. Met een beetje geluk krijg je er trosjes kleine, stervormige bloemetjes bij die eruitzien alsof ze van was zijn en zoet naar honing ruiken.

Licht

Een wasbloem heeft meer licht nodig dan zijn reputatie als sterke, makkelijke plant doet vermoeden. In halfschaduw gaat hij niet dood, maar alleen bij veel licht groeit hij goed en gaat hij bloeien.

• Ideaal: een paar uur zachte ochtend- of avondzon, of een plek vlak voor een raam op het oosten of westen.
• Prima: veel licht zonder directe zon, een eindje van een raam op het zuiden af.
• Liever niet: felle middagzon door een raam zonder zonwering, want daarvan verbleken de bladeren tot lichtgeel. Ook diepe schaduw is niks, want dan stoppen groei en bloei helemaal.

Water geven

Behandel een wasbloem eerder als een vetplant dan als een bladplant. De dikke bladeren houden een voorraadje water vast. Vochtige grond doet hem dus veel meer kwaad dan een tijdje droogte.

1. Wacht tot de grond door de hele pot heen droog is, niet alleen bovenin.
2. Geef dan zoveel water dat het uit de gaten in de bodem van de pot loopt.
3. Laat de pot goed uitlekken en gooi het schoteltje leeg. Laat hem nooit in een laagje water staan.
4. Wacht in de winter, als hij minder groeit, nog langer tussen de gietbeurten.

Heeft een wasbloem te lang droog gestaan, dan worden de bladeren alleen een beetje rimpelig. Na de volgende gietbeurt zijn ze weer stevig. Blijft de grond nat, dan krijgt hij zachte, donkere, rottende stengels. Die stengels herstellen zelden.

Til de pot op voordat je water geeft. Is een wasbloem aan water toe, dan voelt de pot merkbaar lichter dan wanneer er nog vocht in de grond zit. Met dat ene gewoontetje voorkom je de meeste gietfouten.

Grond en pot

Kies een luchtig mengsel waar water snel doorheen loopt, geen zware potgrond die lang nat blijft. Gewone kamerplantengrond met wat extra perliet of orchideeënschors erdoor werkt goed. Kant-en-klare orchideeëngrond of cactus- en vetplantengrond is ook prima. De pot moet gaten in de bodem hebben. Een wat krappe pot is juist goed voor een wasbloem, want hij bloeit makkelijker als zijn wortels een beetje krap zitten.

Luchtvochtigheid, temperatuur en voeding

De gewone luchtvochtigheid in huis is genoeg, en een kamertemperatuur tussen 18 en 27 graden voelt voor hem prettig. Zet hem niet in koude tocht en niet bij een verwarming die hete, droge lucht op de bladeren blaast. Geef in de lente en zomer om de vier weken universele vloeibare kamerplantenvoeding, in de helft van de aanbevolen dosering. In de herfst en winter geef je helemaal geen voeding.

Zo krijg je hem in bloei

Voor de bloemen nemen de meeste mensen een wasbloem in huis. Of hij bloeit, hangt vooral af van licht. Geef hem het grootste deel van de dag veel licht, laat de wortels de pot een beetje vullen en geef voeding in het groeiseizoen. De bloemen verschijnen aan korte bloemstelen. Die blijven aan de plant zitten en geven jaar na jaar nieuwe bloemen, dus knip ze niet af als de bloemen verwelkt zijn.

• Verplaats de plant niet meer als er knoppen aan zitten. Door een plotselinge verandering in licht kunnen de knoppen afvallen voordat ze opengaan.
• Heb geduld. Een jonge plant of een verse stek kan er een jaar of langer over doen voordat hij voor het eerst bloeit.

Opbinden en stekken

Laat je een wasbloem zijn gang gaan, dan gaat hij hangen en klimmen. De meeste mensen leiden hem daarom langs een klein rekje, een hoepel of een mosstok, of laten hem uit een hangpot naar beneden hangen. Wikkel nieuwe ranken voorzichtig om de steun zolang ze nog zacht zijn. Oudere ranken verhouten en worden stijf, en die breken makkelijk als je ze buigt. Wil je stekken, knip dan een stuk stengel af met twee of drie bladknopen. Laat het snijvlak een paar uur drogen en zet de stek in water of in vochtige grond. Meestal zie je binnen een paar weken de eerste wortels.

Veelvoorkomende problemen

• Gerimpelde bladeren: te weinig water, te lang gewacht met gieten. Geef hem een flinke gietbeurt en binnen een dag is het weer goed.
• Zachte, papperige, donkere stengels: te veel water of grond die nat blijft. Laat de grond helemaal opdrogen. Is het ernstig, snijd dan de rotte delen weg en laat gezonde stekken opnieuw wortelen.
• Na jaren nog steeds geen bloemen: meestal te weinig licht. Zet hem dichter bij een licht raam.
• Plakkerige resten op de bladeren of op de vloer eronder: dat is nectar uit de bloemen. Heel normaal, geen plaag.

Een wasbloem vraagt heel weinig: veel licht, een pot waar water uit kan weglopen en een gieter die op de plank blijft staan tot de grond echt droog is. Zorg voor die drie dingen en hij wordt elk jaar rustig een stukje langer. Uiteindelijk beloont hij je met geurige, wasachtige bloemen die wekenlang mooi blijven.