Så blir du av med sorgmyggor på krukväxter

Om du har lagt märke till små svarta flugor som stiger upp ur dina krukor varje gång du vattnar eller stryker förbi dem har du nästan säkert med sorgmyggor att göra. De är en av de vanligaste plågorna på krukväxter, och även om de är irriterande är den goda nyheten att de är lätta att hantera så snart du förstår vad som göder dem.

Vad är sorgmyggor?

Sorgmyggor är små, mörka, myggliknande flugor, bara några millimeter långa, som lever i och kring det översta jordlagret hos krukväxter. De vuxna du ser flyga runt är mestadels ofarliga: de bits inte och de skadar inte friska blad. Det verkliga problemet finns under jorden.

De vuxna lägger sina ägg i fuktig jord, och larverna, små genomskinliga maskar med svarta huvuden, äter svamp, ruttnande organiskt material och vid kraftiga angrepp de fina rötterna på dina växter. Det rötterna kan försvaga unga eller redan stressade växter, och därför är det värt att ta itu med dem ordentligt i stället för att bara slå ihjäl de vuxna.

Varför de dyker upp

Sorgmyggor trivs framför allt i ett tillstånd: jämnt fuktig jord. Det fuktiga översta lagret är den perfekta barnkammaren för deras ägg och larver, och det odlar den svamp och det organiska material de äter.

Därför är övervattning nästan alltid den bakomliggande orsaken. Jord som aldrig torkar ut, krukor utan dränering och näringsrika, torvbaserade blandningar som håller mycket fukt skapar alla en idealisk grogrund. Varma inomhustemperaturer låter dem föröka sig snabbt, så ett litet problem kan bli ett moln av flugor på ett par veckor. Att förstå detta gör lösningen självklar: torka ut jorden och bryt deras livscykel.

Vattna bara underifrån i ett par veckor. Att hålla det översta lagret knastertorrt gör att ägg och larver inte kan överleva där, vilket bryter cykeln snabbt.

En steg-för-steg-plan för att bli av med dem

1. Låt jorden torka ut

Detta är det viktigaste steget. Låt de översta centimetrarna av jorden torka helt mellan vattningarna. Larver och ägg kan inte överleva i torr jord, så att helt enkelt ändra dina vattningsvanor svälter ut dem vid källan. De flesta växter tål detta väl, och det skyddar dem dessutom från rotröta.

2. Sätt ut gula limfällor

Placera gula limfällor plant på eller strax ovanför jordytan. De vuxna dras till den gula färgen och fastnar, vilket både minskar den flygande populationen och hindrar dem från att lägga fler ägg. Fällorna låter dig också följa framstegen: färre fångster med tiden betyder att du vinner.

3. Behandla larverna med BTI

För att döda larverna i jorden, använd en produkt som innehåller Bacillus thuringiensis israelensis, eller BTI. Den säljs som mosquito bits eller mosquito dunks och är en naturligt förekommande bakterie som är ofarlig för växter, husdjur och människor men dödlig för mygglarver. Blötlägg granulaten i vattenkannan och vattna sedan dina växter med det behandlade vattnet. Upprepa vid varje vattning i några veckor för att fånga nykläckta larver.

4. Byt till bevattning underifrån

Att vattna underifrån håller det översta jordlagret torrt samtidigt som rötterna får fukt. Ställ krukan i ett fat med vatten i tjugo till trettio minuter, låt den suga upp fukt genom dräneringshålen, ta sedan upp den och låt den rinna av. En torr yta ger myggorna ingenstans att föröka sig.

5. Täck jorden med ett torrt topplager

Täck jordytan med ett par centimeter grov sand, fint grus eller små dekorstenar. Denna torra barriär hindrar de vuxna från att nå den fuktiga jorden för att lägga ägg, och den torkar snabbt mellan vattningarna. Det är ett av de mest effektiva långsiktiga avskräckningsmedlen.

Så håller du dem borta

• Vattna bara vid behov. Låt jorden torka lagom mycket mellan vattningarna och låt aldrig krukor stå i stillastående vatten.
• Se till att dräneringen är god. Varje kruka bör ha dräneringshål, och fat ska tömmas efter vattning.
• Inspektera nya växter. Sorgmyggor följer ofta med nyinköpta växter. Sätt nya växter i karantän i ett par veckor och kontrollera jorden innan du placerar dem bland de andra.
• Ta bort skräp. Rensa bort nedfallna blad och dött växtmaterial från jordytan, eftersom detta göder larverna.
• Byt ut trött jord. Gammal, nedbruten jord håller fukt och organiskt material. Att omplantera svårt drabbade växter i färsk, väldränerande jord ger dem en ren start.

Sammanfattning

Sorgmyggor är ett symptom på jord som är för blöt, så den varaktiga lösningen är att torka ut den. Låt ytan torka mellan vattningarna, fånga de vuxna med limfällor, döda larverna med BTI och täck jorden för att blockera nytt äggläggande. Håll ut i några veckor så försvinner flugorna, och bättre vattningsvanor håller dem borta.